[S40D14]

Le nain au cheveux foncé, à la grosse barbe avec des anneaux d’or dans la barbe devant eux, était vraiment barraqué, autant que Vinthill mais avec la moitié de la grandeur, et aussi large que lui. Son nom, appris plus tard, était Darak.

Hyrkali, presque sous le nain, se releva et évacua la proximité du gros baraqué. Apercevant du coin de l’œil son père maintenu silencieux par Alto, visiblement désarmés, elle tenta de calmer la situation, en s’enfonçant dans les ombres du coin de la pièce.

1. Lâche-le, il n’a rien fait de mal. On veut simplement parler. Il n’y a pas de raison d’en venir aux mains.

Darak, rabaissant la masse de Vinthill, le frappa violemment dans un point sensible

1. J’vais t’apprendre à rentrer ici sans être invité!

Vinthill se fit “stun” par Darak avant d’encaisser deux traits d’arbalète lourde plutôt bien ajustée (44 dmg). Darak continua d’avancer vers Stafro, tentant de le frapper sans succès. Stafro riposta, suivi d’Andrius qui disparu pour réapparaître au centre de la salle principale, lançant un trait de feu avant d’entendre une voix lui dire de ne pas rester au centre de la pièce… Elle alla rejoindre un coin d’ombre, à côté d’Hyrkali, qu’elle ne remarqua pas.

Yasurah décocha alors une flèche que le nain attrapa au vol avant de la relancer! Yasurah évita le trait de justesse, sauvée par la poutre derrière laquelle elle avait tiré, juste avant qu’un autre trait parte de l’ombre pour se ficher dans l’épaule du nain, ce dernier ne grimaçant même pas au poison du trait.

Darak, frustré d’entendre Jaduka jouer à côté de lui se retourna violemment vers lui et le roua de coups. Jaduka encaissa les deux premiers coups, résistant un stun mais continuant quand même de jouer.

Darak, enragé de n’avoir pu rendre silencieux le bard, le frappa à nouveau de deux coups. Jaduka lui fit un clin d’œil, effectuant une splendide performance, résistant à nouveau à un stunning strike, tout en continuant sa performance (3x performance check DC 16 ainsi que 2x Stun résister à la suite… wow).

Stafro, voyant son ami se faire frapper de la sorte, se lança à l’assaut contre lui, le touchant d’un coup critique. D’autres flèches vinrent frapper Stafro, et alors que Darak commençait à être mal en point, Alto lança une tirade très peu convaincante.

1. Arrêtez de déconner là… faites juste vous rendre.

Yasurah et Hyrkali éclatèrent d’un rire sonore, tirant quelques sourires des membres du groupe ainsi que le rappel que leur service clientèle était, sans conteste, l’un des pires d’Aévarhia.

Jaduka poursuivit son solo, toujours dans des proportions de plus en plus épiques, blastant Darak à bout portant, l’amenant aux portes de l’inconscience.

Vinthill sortit alors de sa torpeur, plus enragé que jamais d’avoir été mit stun par un vulgaire nain. Il s’élança sur Darak, l’envoyant au sol directement sur sa première frappe (28 dmg), totalement KO. Toujours enragé, il le frappa une nouvelle fois en hurlant, lui infligeant un solide coup (Crit automatique pour un total de 42 dmg).

Hyrkali lui cria d’arrêter, craignant pour la vie du nain mais Vinthill se retourna vers Alto et s’élança, le ratant de peu mais détruisant totalement le tabouret où ils se tenaient, lui et son otage, à peine quelques secondes plus tôt. Hyrkali allait sortir de l’ombre en décochant un nouveau trait mais Andrius la devança, 6 missiles arcaniques filant vers Alto.

À ce moment, Yasurah se pencha, relevant la tête de Darak par sa barbe, son corps étant trop dense pour être soulevé facilement, et cria vers les nains restants.

1. Hey, les nains! votre boss est à terre, lança-t-elle en tapotant les joues de Darak. Est-ce qu’on peut se parler, maintenant?

Les deux nains aux arbalètes lourdes sortirent de leur cachette, les mains en évidence et Alto tendit l’otage à Vinthill, qui le décala sur le côté avant que Vinthill n’attrapa le nain par la gorge en le soulevant de terre.

1. C’est bon, c’est bon; On se rend.

Zone de vérité sur La Compagnie

Hyrkali accouru afin de soutenir le paysan, en enjoignant à Stafro de s’assurer que Darak était toujours vivant et tentant d’empêcher Vinthill de passer sa rage sur Alto. Stafro se pencha et s’empressa d’abord de récupérer les anneaux de barbe du nain mourant, ainsi que les poings armés, les grosses bagues en or. Puis il le fouilla un peu, avant de finalement lui prodiguer les premiers soins. 

Hyrkali demanda ensuite à Vinthill de se calmer, une des flèches de la Drow camouflée dans sa main. Lorsqu’il reposa le nain, elle soupira et se détendit légèrement, la flèche retournant dans le carquois.

Andrius entreprit alors d’effectuer l’inventaire de la pièce, pendant que Yasurah récupéra quelques chaises et fit signe aux nains d’aller s’asseoir sur la table, elle-même prenant place sur le gros siège rouge et rembourrée du boss.

Hyrkali échangea quelques mots avec le paysan en chuchotant puis elle fit signe à Alto d’aller s’asseoir pendant que Stafro traînait Darak pour le mettre sur la table. Il s’assit plus loin, les poings armés, qui auraient dû peser plus lourd vue leur taille, déposés devant lui sur la table. Hyrkali se retourna ensuite vers le groupe, présentant rapidement tout le monde à tour de rôle et expliqua qu’il s’agissait de son père.

1. Là bas sur la chaise du boss, Yasurah. Ici à la table Stafro, le gros barbarre Vinthill, le barde détesté par le Boss c’est Jaduka, la Tiefling en train de faire l’inventaire c’est Andrius. Je vous présente Bartholomeus, mon père.
2. Enchanté, dit Stafro.
3. Salut pipa d’Hyrkali, lança Vinthill.
4. Et mon père me racontait justement que La Compagnie semblait escroquer les caravanes, Alto, sûrement tu peux expliquer.

Le groupe déjà très intimidant finit de faire écraser Alto dans son siège, Jaduka lança une Zone of Truth au centre de la table, englobant tous les participants autour de la table et affectant tout le monde sauf Stafro et Hyrkali.

1. Ouais… C’est payant.
2. Qui a eu l’idée de commencer ça? demanda Jaduka.
3. De ce que je sais, c’est Mandal, dit l’un.
4. Mais non! C’est Darak qui a commencé ça, lui rappela Mandal. On était à Darim. On s’est fait sortir un peu direct de la branche principale de La Compagnie et on cherchait quoi faire. Moi je travaillais dans la R&D là bas et on a découvert quelque chose d’intéressant, qui nous est utile ici aussi mais c’est Darak qui a commencé ça. On se rendait vers les Outlands et on a remarqué qu’il y avait beaucoup de caravanes qui partaient d’ici. On a commencé par les escorter, c’était bien…
5. Ouais, mais c’était pas payant ça… laissa échapper un autre. Par contre, faire l’escorte ET de se payer sur leur stock directement, oh la la!
6. Vous parliez de recherches et de développement à Darim? demanda Hyrkali.
7. Je suis parti d’un des centres de recherche pour contrer l’Arcane, à Darim, expliqua Mandal. On a découvert de nouvelles choses et c’est Darak qui m’a aidé à sortir de là sans trop de problème. C’est vraiment pratique, ça nous a permis de… 

Regardant Hyrkali, il cligna des yeux…

1. On t’avais pas tué toi? On t’avait tué!
2. Une autre limite qu’il faut simplement dépasser… lui répondit Hyrkali.
3. Oh… Normalement c’est pratique pour ça avec notre embuscade…
4. Vous êtes compétents, oui, mais il vous en manque encore.

Jaduka ramena la conversation sur le sujet de la recherche et de leur découverte.

1. Ah ouais, désolé, s’excusa Mandal. C’est comme une pierre… À Darim on a tous de la Darksteel qui est utilisée. Ça fait longtemps qu’ils essaient d’améliorer ça, en purifiant le métal qu’on trouve dans les montagnes et ça fait quelque années qu’ils ont réussi. Si j’me rappelle bien, ils ont appelé ça du Blacksteel. Une version concentrée éliminant toute l’Arcane. Comme si elle absorbait l’Arcane directement.

Les nains parlaient sans interruption, révélant ainsi un grand secret d’état, l’existence même du Blacksteel n’étant pas révélée. Stafro demanda si c’était lié à la déclaration d’indépendance de Darim et ils furent illuminés, acquiesçant que c’était fort probable.

1. Aaah ben, ça ferait du sens! C’est super pratique et on est parti avec leur plus gros prototype pour le mettre dans le mur du tunnel. C’est tellement lourd et dense que métal

Vinthill, s’étant fait désigner le tunnel de l’entrée, partie là et enleva une des briques, la ramena… mais ce n’était pas la bonne brique. Il y retourna et passa un bon moment à retirer des briques jusqu’à ce que finalement un “Klink!” lourd et sonore tomba au sol. Dans le noir, sa masse enflammé étant éteinte pendant tout ce temps, il se pencha, prit la bille noire et opaque, et il l’amena avec lui la zone d’anti-arcane, sa masse restant désormais éteinte peu importe où il allait.

Hyrkali proposa ensuite à La Compagnie et à ses nains de se remettre à aider réellement les caravanes et RiverWatch, sans tenter d’en abuser, au moins jusqu’au Phare. Ils reconnurent que c’était ce qu’ils faisaient avant. Le groupe proposa de potentiellement les engager pour les accompagner jusqu’à Orion et Travik expliqua que Billy était justement sur le chemin du retour et que lui était pas d’accord avec leur méthode de paiement.

Hyrkali leur demanda donc s’ils étaient d’accord pour cesser leur escroquerie à défaut de quoi ils devraient revenir mettre un terme plus définitif à leurs activités. 

1. Ah ben nous autres ça ne nous dérange pas. Darak, je sais pas.
2. On lui expliquera quand il se réveillera tantôt, quitte à lui expliquer, ajouta Hyrkali en regardant Vinthill, avec des termes plus flamboyants et physiques. Et l’engagement de Bartholomeus, vous y mettez fin. Il pourra vous vendre ses produits, libre, depuis sa boutique. On va discuter avec votre patron pour confirmer cette nouvelle entente…
3. Oh tu veux lui parler? demanda Jaduka 

Sans attendre de réponse, Jaduka toucha Darak avec un Cure Wound niveau 2, juste suffisamment pour le rendre conscient immédiatement, alors que personne dans le groupe n’avait pris la peine de l’entraver ou de l’attacher. Stafro eut à peine le temps de ranger les gantelets dans son sac.

Darak ouvrit les yeux et leva la tête, couché sur la table.